Der amtierende zweifache Kontinentalmeister ist außerhalb der Qualifikationsplätze, ein Finalist der letzten WM rangiert nur auf dem Playoff-Platz und sieben Teams trennen gerade einmal acht Punkte. Die Hinrunde der Südamerika-Qualifikation ist beendet, und die Ansicht vieler Experten scheint sich wieder einmal zu bestätigen: Es handelt um einen der schwierigsten Qualifikationswettbewerbe der Welt.